介護ポストセブン2021.08.24
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「フルマラソンには何度も出場したことがある。完走はしてないけどね」と笑う高木ブーさん。40年ほど前、ザ・ドリフターズはハワイで行われるホノルルマラソンに続けて参加し、大会を盛り上げた。その後、シドニー五輪・女子マラソン金メダリストの高橋尚子さんともCMで共演。ブーさんとマラソンとの深いつながりを聞いた。（聞き手・石原壮一郎）

◆ドリフターズはホノルルマラソンの常連だった
オリンピックが終わって、今度はパラリンピックだね。また、名勝負やすごいパフォーマンスを楽しみにしてます。オリンピックの最終日の男子マラソンも、大迫選手がよくがんばったよね。6位入賞は立派だよ。インタビューもカッコよかった。

マラソンを見るのが好きになったのは、学生時代の箱根駅伝がきっかけかな。僕が通ってた頃の中央大学は、めちゃくちゃ強かったんだよね。ライバルは早稲田で毎年、優勝と準優勝を競ってた。年末になると体育館で、駅伝チームの壮行会があってさ。僕らみたいな一般の学生が集まって、応援団のかけ声に合わせて拍手したり声援を送ったりした。オリンピックとかでマラソンを見てると、あのときの興奮みたいなのを思い出すんだよね。

何を隠そう僕も、フルマラソンの大会には何度も出場したことがあります。毎年12月にハワイのホノルルで開催される「ホノルルマラソン」に、ドリフターズのメンバーと参加した。40年ぐらい前のことかな。フジテレビで『ドリフのホノルルマラソン』っていう特番を作って放送してたから、覚えている人もいるかもしれない。

ホノルルマラソンは1973（昭和48）年に始まって、最初の頃は市民の手作りの大会だったんだけど、日本航空が協賛して大きな大会に育てたんだよね。一時期は参加者の半分以上が日本人だったらしい。去年は新型コロナウイルスの感染拡大で中止になっちゃった。今年はどうなるのかな。やれるといいけどね。

たしかドリフは、3回走ったと思う。記憶が定かじゃないけど、3回目に仲本と長さんが完走したんじゃなかったかな。運動が得意な仲本はわかるけど、長さんが完走したのはすごいよね。ずっと伴走者に励まされながら走って、死にそうになりながらゴールしてた。

ドリフの特番だから、誰か完走しないと番組としては困っちゃう。長さんはかなり前から、秘密のトレーニングを積んでたらしい。負けず嫌いだったし、何よりリーダーとしての責任感なんだろうね。ただ怖いだけじゃなくて、ここぞというときの体を張ったがんばりはすごかった。だからみんなブツブツ言いながらも、長さんに付いていったんじゃないかな。

僕はご想像のとおりというか、いつもいちばん最初にリタイアしてました。当時のスタート地点はアロハタワーで、3キロぐらい先のワイキキビーチのあたりまでは走ったかな。前には取材のカメラがいて、走っている僕を映してる。後ろにはパトカーが付いてきてるんだけど、ランナーを抜かすわけにいかない。僕の走るスピードがあまりにも遅いから、明らかにイライラしてるんだよね。おまわりさんには、ちょっと申し訳なかったな。

短い距離だけど、体を動かすのが苦手な僕にとってはすごくハードだった。でも、画面にはあんまり登場しなかったんだよね。そうそう、競走馬用の速く走れるっていうクリームを足に塗ってたら、その場面がたまたま映ったの。そしたらメーカーがすごく喜んで、たくさん送ってくれた。気持ちは嬉しかったけど、使う機会はほとんどなかったな。

◆高木家にあるすごいお宝とは？
マラソンつながりでは、シドニーオリンピックの女子マラソンで金メダルを獲った高橋尚子さんと、スポーツ飲料のCMに一緒に出たのも楽しかった。縄跳びをしているうちに僕の体がだんだん細くなって、最後は顔も高橋さんになっちゃうのとかね。あれは仲本も体操着を着て出てたかな。「ババンババンバン」なんてBGMが入ってね。

シドニーのとき、彼女がレースの終盤でサングラスを投げ捨てたじゃない。一気にスパートするところで。あのサングラスと同じものが、なんとウチにあるんです。しかもサイン入り。CMのご縁で仲良くなって、あるとき「ブーさん、よかったらこれ」って言ってプレゼントしてくれた。高木家の家宝だね。ドリフ関係のお宝もたくさんあるけど、それ以上に価値があるお宝です。

◆「ウクレレピクニック・イン・ハワイ」に出演します
ホノルルマラソンはスポーツで日本とハワイをつないでいる。
(以下リンク先で)